16 de abril de 2010. Leganés.- Amnistía Internacional lamenta el fallecimiento ayer de uno de sus fundadores en España y primer Presidente, Manuel Casanoves. La organización expresa sus condolencias a familiares y amigos.
Manuel Casanoves, español exiliado en Londres, leyó el artÃculo fundacional de AI, The forgotten prisoners, publicado en el periódico The Observer en 1961 por el abogado británico Peter Benenson, fundador de AmnistÃa Internacional, y se afilió muy pronto a la organización. Tras la muerte de Franco, el 12 de marzo de 1976 participó en una de las primeras reuniones en Barcelona para iniciar una campaña contra la tortura en Uruguay. Asà recordaba Manuel Casanoves los orÃgenes de la organización, en una de sus últimas entrevistas grabada en 2008 con motivo del 30 Aniversario de la organización en España: “Nos reunimos unos pocos jóvenes por primera vez en Barcelona…, habÃa periodistas…, después nos fuimos reuniendo periódicamente. Comenzamos a tomar parte asociativamente en campañas contra la tortura en Paraguay, en Uruguay, en China… Fuimos teniendo un poco de voz, pero sin estar legalizados todavÃa en España.” También en 1976 acudió junto a una delegación española al Congreso Internacional de AmnistÃa Internacional que se celebró en Estraburgo (Francia), en la sede parlamentaria del Consejo de Europa. La delegación fue recibida con un gran aplauso, ya que provenÃa de un paÃs por el que los miembros de AmnistÃa Internacional habÃan trabajado durante años. El 15 de julio de 1978 se celebró la primera Asamblea Constituyente de AmnistÃa Internacional en Barcelona, en la que Manuel Casanoves se convirtió en el primer presidente de la organización en España. Aquel pequeño grupo de activistas que impulsó Casanoves se ha convertido, en algo más de treinta años, en una organización con más de 58.000 socios y socias, más de 1.800 activistas que participan en más de 100 grupos de voluntariado repartidos por toda la geografÃa española, y que moviliza a millones de personas para defender los derechos humanos en todo el mundo. Casanoves definÃa asà a la organización que contribuyó a fundar: “Yo creo que AmnistÃa es la voz de la conciencia.”
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